Investasi jutaan dolar dan favorit banyak orang: Kunci sepeda Lock8 sangat populer, tetapi tidak pernah diproduksi. Sekarang orang banyak harus mendapatkan uang mereka kembali.
Bagian dari tim Lock8
Ada suatu masa ketika kunci sepeda cerdas dari startup Jerman-Inggris Lock8 dirayakan. Dua tahun lalu, pendiri Franz Salzmann dan Daniel Zajarias-Fainsod memenangkan kompetisi pitch di TechCrunch Disrupt Berlin. Miliknya dimulai sekitar waktu yang sama Kampanye crowdfunding di Kickstarter. Kedua pendiri tersebut ingin mengumpulkan setidaknya 50.000 pound untuk produksi kunci sepeda mereka, yang harus dapat dikontrol melalui aplikasi. Sebulan kemudian mereka mencapai tujuan mereka, mengumpulkan total lebih dari £60.000 dari lebih dari 700 pendukung.
Dan bukan hanya kelompok masyarakat yang mendukung proyek ini: Lock8 mengumpulkan dana jutaan dolar pada bulan November 2013 dari Horizons Ventures dari Hong Kong dan Otto Capital dari Belanda. Malaikat bisnis Christophe Maire juga berpartisipasi. Pengiriman kunci dijadwalkan akan dimulai pada Mei 2014. Menurut Salzmann, rencananya akan dirakit oleh raksasa elektronik yang sangat kontroversial, Foxconn.
Tapi itu tidak pernah terjadi. Sekarang, hampir satu setengah tahun kemudian, inilah saatnya situs web Lock8 kosong. Ada satu di bawah proyek Kickstarter memperbarui:
Para pendukung yang terhormat! (…) Hari ini kami tahu pasti bahwa kami tidak akan dapat memenuhi janji kami di masa mendatang. Oleh karena itu, kami telah memutuskan untuk mengembalikan uang tersebut kepada semua pendukung yang tersisa. (…)
Ada pemahaman:
Gebum untuk tim di slot8 hari ini. Itu pasti merupakan pembaruan yang sangat sulit untuk dikirim. pic.twitter.com/6Bry2wu8ca
— Ethan Nagel (@eanagel) 3. September 2015
Namun beberapa pendukung lama meninggalkan komentar marah di halaman Facebook perusahaan dan di bawah pembaruan Kickstarter. Mereka mengeluh bahwa, meskipun sudah ada pengumuman, mereka tidak menerima uang kembali dan mereka kurang mendapat informasi. Misalnya, seseorang menulis bahwa dia merasa dikhianati oleh Lock8 dan “sangat kecewa”. Suara juga muncul di Twitter:
@TechCrunch apa yang Anda pikirkan @Sluit8_my #gagal #kegagalan. Anda memilihnya sebagai pemenang TechCrunch Disrupt Europe 2013. Sekarang pendukung kami merasa ditipu
— David Brossard (@davidjbrossard) 3. September 2015
Bagaimana ini bisa terjadi? Saat ditanya oleh Gründerszene, Lock8 mengonfirmasi bahwa mereka telah “mengajukan pengembangan kunci sepeda pintar”. Ada restrukturisasi dan fokusnya sekarang pada model B2B: Mereka sedang mengerjakan solusi perangkat keras dan perangkat lunak untuk perusahaan persewaan sepeda.
“Kami yakin ini masih terlalu dini untuk solusi perangkat lunak dan perangkat keras kami bagi pelanggan swasta. Pasar belum siap,” kata direktur pelaksana baru Philipp Meyer-Schmeling, yang menjabat sejak Maret tahun ini. Meyer-Schmeling sebelumnya bertanggung jawab atas pengembangan bisnis di Lock8. Dia menjelaskan: “Kami memutuskan untuk merestrukturisasi model bisnis karena kami melihat kebutuhan yang lebih besar di sektor B2B.” Namun, dia belum mau membeberkan secara pasti seperti apa perusahaan baru tersebut.
Lock8 sekarang sedang dalam proses mengembalikan uang tersebut kepada pendukung Kickstarter. 550 dari 742 pendukung telah dibayarkan. Menurut Meyer-Schmeling, salah satu masalahnya adalah sebagian besar data pendukung yang disimpan di Kickstarter sudah kedaluwarsa. Oleh karena itu terjadi penundaan, namun sejauh ini hanya 19 donor yang mengajukan keluhan.
Meyer-Schmeling menekankan bahwa tidak ada yang berubah mengenai struktur pemegang saham Lock8. Para investor mendukung perubahan konsep tersebut seratus persen. Ke-28 karyawan tersebut terus bekerja di Berlin sesuai arah baru perusahaan.
Velolock, perusahaan di balik Lock8, diluncurkan di Oxford tiga tahun lalu. Pada Januari tahun lalu, kedua pengusaha tersebut dikabarkan didirikan jurnal bisnis Cabang Austria, diikuti pada bulan Juni oleh GmbH di Berlin. Salah satu pendiri Salzmann mengatakan kepada Gründerszene bahwa dia melepaskan posisinya sebagai direktur pelaksana untuk mengambil tantangan baru. Ini tidak ada hubungannya dengan perubahan model bisnis. Dia masih terlibat sebagai partner di Lock8. Menurut Lock8, Zajarias-Fainsod tetap menjadi direktur pelaksana perusahaan induk Inggris.