Tingkat debu halus di Korea Selatan saat ini mengkhawatirkan. Institut Penelitian Lingkungan Korea Selatan baru-baru ini melaporkan polusi partikulat sebesar 136 mikrogram per meter kubik di ibu kota Seoul – meskipun 75 mikrogram per meter kubik dianggap “sangat parah”.
Seperti yang dilaporkan Associated Press, Korea Selatan kini ingin menggunakan hujan buatan untuk memerangi polusi udara melalui kerja sama dengan Tiongkok, yang juga mengalami masalah serupa dengan debu halus. Disebut Penyemaian awan, yang menggunakan pesawat terbang untuk menyebarkan bahan kimia tertentu ke udara, diduga merangsang produksi air hujan dari awan. Hujan yang dihasilkan kemudian dimaksudkan untuk “membasuh” partikel aerosol pencemar udara. Namun apakah cara ini benar-benar berhasil belum terbukti secara ilmiah.
Upaya Korea Selatan untuk menghasilkan curah hujan dengan cara ini pada bulan Januari gagal. Teknologi ini sebelumnya digunakan di Tiongkok pada Olimpiade Musim Panas 2008 di Beijing dan untuk menghindari kekurangan air. Namun, agar penyemaian awan dapat berfungsi, kondisi awan tertentu harus ada.
Tiongkok dan Korea Selatan dapat bekerja sama untuk memerangi polusi udara
Presiden Korea Selatan Moon Jae-in telah mengumumkan bahwa dia ingin bekerja sama dengan Tiongkok dalam memerangi polusi partikel. Negara tetangga Korea Selatan ini tidak hanya memiliki teknologi canggih dalam menghasilkan hujan buatan, namun menurut peneliti Korea Selatan, tingginya tingkat polusi partikel di Korea Selatan juga salah satunya disebabkan oleh industri Tiongkok. Bagaimana “Deutschlandfunk Nova” melaporkan bahwa di masa lalu Tiongkok juga menyalahkan Korea Selatan atas partikel yang mencapai Shanghai melalui Lingkar Pasifik. Selain itu, gas buang mobil Korea Selatan bisa disebut sebagai penyebab polusi udara yang luar biasa di Korea Selatan.
Upaya baru untuk menciptakan curah hujan buatan direncanakan di Laut Kuning. Samudera Pasifik terletak di sebelah barat Semenanjung Korea Selatan. Selain itu, pemerintah Korea Selatan telah mengumumkan langkah-langkah lebih lanjut untuk mengatasi polusi udara: pembangkit listrik tenaga batu bara yang sudah tua harus ditutup dan lebih banyak alat pembersih udara harus dipasang di sekolah-sekolah.
Tujuh juta orang meninggal setiap tahun akibat polusi udara
Langkah-langkah ini sangat diperlukan mengingat besarnya polusi debu halus di banyak kota besar di Asia. Dari Laporan Organisasi Kesehatan Dunia (WHO). Tahun 2018 menunjukkan tujuh juta orang di seluruh dunia meninggal setiap tahunnya akibat penyakit ini polusi udara mati. Menurut WHO, sembilan dari sepuluh orang di seluruh dunia menghirup udara yang tercemar. Polusi materi partikulat sangat tinggi di negara-negara miskin.