Kota-kota di Jerman sedang dalam masa transisi. Perdagangan tekstil menurun, namun semakin banyak kafe dan restoran yang dibuka di jalan perbelanjaan. Mottonya: Makan lebih banyak, beli lebih sedikit. Dan ini mungkin baru permulaan. Direktur Pelaksana Cologne Institute for Trade Research (IFH), Boris Hedde, melihat perubahan yang lebih drastis di masa depan. Dia memperkirakan: “Pusat kota akan menjadi taman petualangan.” Lalu dia menambahkan: “Mudah-mudahan.”
Faktanya, jalur perbelanjaan antara Kiel dan Garmisch-Partenkirchen menghadapi tantangan terbesar dalam beberapa dekade. Konsumen semakin banyak melakukan belanja online. Akibatnya, semakin sedikit konsumen yang mencari jalan ke pusat kota.
Hasilnya: semakin banyak pengecer fesyen klasik yang harus tutup. Dan ketika kamar-kamar tersebut disewakan, bisnis katering semakin banyak yang berpindah ke panti asuhan. “Pangsa restoran yang membuka lahan baru di pusat kota kini lebih dari 20 persen, dua kali lipat dibandingkan beberapa tahun lalu,” lapor Dirk Wichner dari konsultan real estate JLL. Terutama jaringan restoran seperti Vapiano, Alex, Extrablatt dan Hans im Glück sedang meningkat.
Pangan menjadi semakin penting dalam kesadaran masyarakat
Menurut Immobilien Zeitung, kembalinya restoran di pusat kota memang memiliki cerita yang panjang. Judulnya: “Makan Besar”. Pesan intinya: “Dahulu restoran dan kafe tersingkir dari pusat kota, kini restoran kembali hadir.” Asosiasi Hotel dan Restoran Jerman (Dehoga) juga menyimpulkan dalam laporan industrinya: “Sulit membayangkan kota-kota besar tanpa kedai kopi.”
Menurut Wichner, kejayaan perdagangan online bukan satu-satunya alasan perkembangan tersebut. Makanan secara umum menjadi lebih penting dalam kesadaran masyarakat, namun pentingnya fashion semakin menurun. “Gambar makanannya sekarang diposting di Facebook, bukan jaket barunya,” dia menjelaskan perubahannya.
Bagi pakar real estate, perkembangan tersebut tidaklah negatif. “Konsumen mengambil kembali kota-kota terdalam mereka,” katanya. Dekade-dekade terakhir merupakan masa belanja dimana konsumsi mendominasi wilayah-wilayah di dalam kota. “Masyarakat sudah bosan dengan hal ini. Sekarang karakter pengalaman ditambahkan.”
Tidak semua pusat kota mampu bertransformasi dari pusat perbelanjaan menjadi ruang pengalaman
Wichner juga mengharapkan kebangkitan teater di pusat kota. Karena harga sewanya akan turun drastis sehingga akan ada ruang lagi untuk bioskop di sana. Selain itu, akan ada lebih banyak barang sehari-hari di kota ini di masa depan. Pengecer bahan makanan besar telah membuat terobosan besar-besaran ke pusat kota.
Boris Hedde juga menjelaskan dengan jelas: Ritel akan terus memainkan peran utama di pusat kota, namun tidak lagi memiliki posisi monopoli seperti di masa lalu. Di masa depan, magnet pengunjung sering kali adalah pemain lain: “Gastronomi dan segala sesuatu yang berkaitan dengan waktu luang”.
Namun pergolakan ini juga kemungkinan akan memakan korban. Tidak semua pusat kota mampu bertransformasi dari pusat perbelanjaan menjadi ruang pengalaman. Menurut para ahli, kota-kota metropolitan seperti Hamburg, Munich dan Düsseldorf, serta kota-kota kecil dengan karakter seperti Freiburg, Münster dan bahkan Quedlinburg di Saxony-Anhalt, yang kecil namun terkenal dengan 2.000 rumah setengah kayunya, memiliki prospek yang baik untuk masa depan.
“Bukan hanya ukuran kota yang menentukan prospek masa depan, namun yang terpenting adalah kualitas akomodasi,” kata Wichner. Münster saat ini memiliki kartu yang lebih baik daripada Friedrichstrasse yang tidak ramah di Berlin.