Setelah jatuhnya Boeing 737 Max 8 di Ethiopia, raksasa penerbangan Amerika Boeing mendapat tekanan yang semakin besar: di Eropa, Australia, dan sebagian besar Asia, otoritas penerbangan telah melarang semua pesawat serupa terbang. Banyak maskapai penerbangan juga pada awalnya menghentikan penerbangan pesawat mereka pada hari Selasa karena keraguan tentang keamanan serial tersebut. Ini berarti separuh dari sekitar 350 pesawat yang dikirimkan sejak tahun 2017 telah dihentikan layanannya. Ada risiko banyak pembatalan penerbangan.
Hal ini tidak hanya menjerumuskan Boeing ke dalam krisis gambaran yang mendalam: seri 737 Max adalah jenis pesawat paling populer dari pesaingnya, Airbus. Jika masalah dengan produk blockbuster ini terus berlanjut, maka akan timbul biaya peralihan yang sangat besar dan kerugian bisnis. Harga saham perseroan turun dua hari berturut-turut. Namun, Boeing bersikeras pada keselamatan seri tersebut, yang mendapat kritik keras setelah dua kecelakaan dalam waktu enam bulan. “Kami memiliki keyakinan penuh terhadap keselamatan,” kata perusahaan itu pada Selasa.
Boeing menegaskan kembali bahwa Administrasi Penerbangan Federal AS (FAA) tidak menuntut tindakan lebih lanjut saat ini. Namun, grup tersebut ingin menawarkan pembaruan perangkat lunak besar untuk seri ini dalam beberapa minggu mendatang. Mottonya adalah “membuat pesawat yang sudah aman menjadi lebih aman lagi,” janji Boeing.
Ketika sebuah pesawat Ethiopian Airlines jatuh di dekat ibu kota Ethiopia, Addis Ababa pada hari Minggu, 157 orang tewas, termasuk lima warga Jerman.
Lalu lintas udara internasional semakin terpengaruh karena kekhawatiran akan terjadinya insiden lebih lanjut. Setelah Jerman, Inggris Raya, Prancis, Italia, dan negara-negara lain mengumumkan pada Selasa sore bahwa wilayah udara mereka akan ditutup bagi Boeing, Otoritas Penerbangan Eropa EASA juga mengikuti langkah tersebut pada malam itu. Larangan tersebut berlaku sebagai “tindakan pencegahan” di seluruh wilayah udara Eropa untuk Boeing 737 Max 8 dan Boeing 737 Max 9, kata EASA.
Penutupan wilayah udara Jerman untuk model Boeing 737 Max berlaku selama tiga bulan. Pengendali Lalu Lintas Udara Jerman (DFS) di Langen dekat Frankfurt mengatakan bahwa tidak ada pesawat Boeing 737 Max 8 dan Max 9 yang boleh terbang di atas Republik Federal hingga 12 Juni. Pesanan berlaku mulai pukul 18:30. Pesawat yang masih berada di wilayah udara Jerman pada saat publikasi diperbolehkan melanjutkan penerbangan hingga keberangkatan atau pendaratan.
Menteri Transportasi Federal, Andreas Scheuer (CSU) mengatakan kepada penyiar n-tv: “Keselamatan adalah yang utama. Sampai semua keraguan hilang, saya telah mengatur agar wilayah udara Jerman segera ditutup untuk Boeing 737 Max.” Menurut Kementerian Transportasi, maskapai penerbangan Jerman tidak menggunakan Boeing 737 Max 8. Menurut Asosiasi DSP, perpanjangan larangan penerbangan tidak berdampak besar pada operasi di bandara Jerman. “Kami tidak berada dalam suasana krisis karena pesawat ini,” kata Ralf Beisel, direktur pelaksana DSP.
Karena larangan penerbangan di Inggris Raya, grup perjalanan terbesar di dunia Tui untuk sementara menghentikan sementara 15 pesawat Boeing 737 Max 8 miliknya, dan Turkish Airlines untuk sementara menghentikan dua belas pesawat. Norwegia juga akan menghentikan layanan 18 pesawat jenis ini untuk sementara waktu.
Saat ini, banyak negara yang tidak mengikuti arahan Administrasi Penerbangan Federal AS (FAA), seperti biasanya. “Penyelidikan ini baru saja dimulai dan kami belum memiliki data untuk menarik kesimpulan atau mengambil tindakan,” kata FAA Senin (waktu setempat). Namun, badan AS tersebut mengatakan pihaknya akan “mengambil tindakan yang tepat jika data menunjukkan hal itu perlu.”
Menurut FAA, berbagai uji teknis dan tindakan telah dilakukan setelah jatuhnya Boeing 737 Max 8 di Indonesia pada bulan Oktober yang menewaskan 189 orang. Fokus penyelidikan sejauh ini adalah sistem kendali penerbangan yang kontroversial, yang menurut penyelidik kecelakaan mungkin memainkan peran penting dalam kecelakaan di Indonesia. Boeing kini berjanji untuk meningkatkan perangkat lunak kontrol, yang akan dipasang di semua pesawat 737 Max dalam beberapa minggu mendatang.
Pilot Boeing yang jatuh di Ethiopia melaporkan kesulitan dalam mengendalikan pesawat ke pengatur lalu lintas udara sesaat sebelum kecelakaan, Tewolde GebreMariam, kepala Ethiopian Airlines, mengatakan kepada saluran berita CNN.
Sementara itu, politisi Amerika telah menyerukan konsekuensi dari otoritas penerbangan FAA. Perwakilan penting dari kedua partai besar bersuara pada hari Selasa untuk mendukung pelarangan jenis pesawat tersebut untuk lepas landas. Semua pesawat harus tetap berada di darat sampai penyebab kecelakaan baru-baru ini dan kelayakannya untuk terbang dapat diklarifikasi, tuntut mantan calon presiden dari Partai Republik, Mitt Romney.
Sementara itu, Presiden AS Donald Trump menentang penggunaan terlalu banyak teknologi komputer dalam industri penerbangan. “Pesawat menjadi terlalu rumit untuk diterbangkan,” tulis Trump di Twitter pada hari Selasa, tanpa menyebut Boeing. Daripada menjadi pilot, kita membutuhkan spesialis komputer saat ini. Namun kompleksitas ini menimbulkan bahaya, menurut Trump. “Saya tidak tahu tentang Anda, tapi saya tidak ingin Albert Einstein menjadi pilot saya. Saya ingin awak pesawat hebat yang bisa dengan mudah dan cepat mengendalikan pesawat,” tulisnya.
Boeing 737 adalah pesawat terlaris di dunia. Seri 737 Max merupakan varian terbaru yang paling laris. Pabrikan Amerika ini telah mengirimkan lebih dari 350 mesin dan memiliki buku pesanan yang banyak dengan ribuan pesanan.
Saham Boeing kembali anjlok di Bursa Efek New York. Pada sore hari, angkanya tujuh persen di zona merah. Sebaliknya, saham rival beratnya di Eropa, Airbus, sedikit diuntungkan, dengan harga mendekati rekor tertinggi pada 1 Maret dengan kenaikan hanya di atas satu persen.
Ini bukan kali pertama pesawat Boeing gagal lepas landas karena risiko keselamatan berskala besar. Pada Januari 2013, Administrasi Penerbangan Federal AS (FAA) melarang pesawat andalan Boeing saat itu, Dreamliner, terbang setelah serangkaian kecelakaan. Peristiwa ini didahului dengan pendaratan darurat jet jarak jauh di Jepang setelah baterainya habis. Namun kali ini, konsekuensinya mungkin jauh lebih serius; Boeing hanya mengirimkan 50 “Dreamliner” pada saat itu, dan jet 737 Max jauh lebih tersebar luas.