Pasar portal pasar loak semakin didominasi oleh iklan baris eBay. Startup asal Hamburg, Stuffle, kini yakin telah menemukan jalan keluarnya.
Apakah ada hal lain yang terjadi? Setelah aplikasi pasar loak menjadi hal yang populer di Jerman beberapa tahun yang lalu, baru-baru ini semuanya tampak terhenti: eBay Kleinanzeigen adalah pemimpin pasar yang tidak perlu dipersoalkan. Menurut informasi perusahaan itu sendiri, 17 juta pengunjung datang ke situs tersebut setiap bulan, yang dikendalikan oleh 60 karyawan dari kantor pusat eBay Jerman di Dreilinden dekat Berlin.
Namun ada pergerakan lagi: Di presenter Austria Shpock, yang merupakan bagian dari grup media Norwegia sejak 2015, dua pendiri Katharina Klausberger dan Armin Strbac baru saja mengumumkan bahwa mereka telah mengundurkan diri dari manajemen. CEO baru, Bernhard Baumann, seharusnya mendorong pertumbuhan. Shpock memposisikan dirinya sebagai pemasok utama iklan baris eBay, dengan dilaporkan sepuluh juta pengunjung per bulan. Pada tahun 2016, perusahaan menambah jumlah karyawannya sebanyak dua kali lipat dari 60 menjadi 120 karyawan.
Dan apa yang dilakukan Stuffle? Startup Hamburg pernah dianggap sebagai harapan Jerman di pasar iklan baris. Aplikasi ini diluncurkan pada tahun 2012 sebagai proyek oleh pendiri Morten Hartmann, Mark Jäger, Sarah Kirscht dan Robin Brandt, serta dengan dukungan dari raksasa kancah Hamburg Heiko Hubertz dan Nico Lumma. Keluarnya berhasil pada tahun 2014 Immobilienscout24: Jumlah satu digit juta dikatakan mengalir untuk lebih dari setengah saham. Pada saat penjualan, Stuffle memiliki 250.000 pengguna aktif bulanan dan 16 karyawan.
Menurut informasi dari adegan pendiri, perkawinan antara portal real estate besar dan aplikasi pasar loak kecil kini telah berakhir: Pada bulan Desember, saham di Immobilienscout24 dialihkan ke para pendiri Stuffle. Seperti yang dikonfirmasi oleh CEO Morten Hartmann kepada Gründerszene, startup tersebut saat ini sedang dalam pembicaraan dengan setidaknya satu investor baru untuk mendapatkan pendanaan sebesar enam digit.
Perselisihan hukum dengan pesaing
“Kami berpisah dengan baik-baik,” kata Hartmann tentang keluarnya Scout. Kemitraan dengan raksasa portal ini memberi Stuffle “cakrawala perdamaian dan perencanaan untuk menangani topik-topik tertentu dan mencoba berbagai hal”.
Salah satu eksperimen tersebut adalah upaya mengubah Stuffle menjadi mesin metasearch untuk semua jenis pasar. Startup ini mengumumkan porosnya pada akhir tahun 2015. Penawaran dari pesaing eBay Kleinanzeigen dan Shpock serta dari AutoScout24, portal mobil bekas Scout Group, diintegrasikan ke dalam aplikasi. Namun tak lama kemudian para pesaing membela diri secara hukum dan memaksa Stuffle mundur. Lagi pula, iklan apartemen dari portal Immobilienscout24 dan Salz&Brot, milik Scout Group, diintegrasikan ke dalam penawaran Stuffle pada musim semi 2016.
Selain itu, Stuffle telah mengembangkan solusi label putih untuk portal periklanan baris yang dapat diintegrasikan, misalnya, ke situs web surat kabar regional. Kerja sama tersebut terjalin, misalnya, dengan Neue Westfälische Zeitung dan Cuxhavener Nachrichten, keduanya milik pemegang media SPD DDVG, yang telah menjadi pemegang saham penting Stuffle sejak 2013.
Produk itu sendiri sedikit banyak tetap hidup. Terakhir kali ada aktivitas media sosial adalah pada musim semi tahun 2016, dengan postingan blog terakhir pada bulan Maret lalu. “Kami hampir menghentikan pengembangan produk,” Hartmann mengakui. Namun dia menekankan: “Aplikasi sedang berjalan. Sebuah tim yang terdiri dari delapan orang menangani dukungan dan teknologi.” Stuffle saat ini memiliki 400.000 pengguna aktif bulanan.
Para pendiri punya rencana baru
Keputusan untuk tidak melanjutkan pengembangan produk dibuat bersama dengan Immscout, seperti yang ditekankan Hartmann. “Setelah mencoba banyak hal bersama-sama, kami duduk bersama hampir setahun yang lalu dan memikirkan bagaimana kami dapat melanjutkannya. Kami menandai semua poin pada peta jalan dan menerapkan serta menguji beberapa ide dalam diskusi intensif.” Pada tahap ini, keputusan harus diambil untuk “menginvestasikan jutaan dolar dalam pemasaran – atau hanya mencari titik impas”.
Secara strategis, terdapat beberapa pilihan: “Kami dapat memperoleh lebih banyak pelanggan besar untuk solusi label putih kami atau memutuskan untuk memasuki pasar khusus: dengan produk hebat dan kelompok sasaran yang hebat. Monetisasi yang jauh lebih baik dimungkinkan.” Ada banyak indikasi bahwa Stuffle dapat melayani para peminat dengan minat khusus di masa depan dengan produknya sendiri dan mengucapkan selamat tinggal pada portal umum. Kategori khusus tertentu sudah banyak ditampilkan di situs Stuffle: perlengkapan berkendara, misalnya mobil tua atau sepatu kets.
Sang pendiri Morten Hartmann sendiri tidak lagi melihat masa depan jangka panjangnya dengan startup tersebut. “Hati sangat melekat pada Stuffle,” katanya. “Meski begitu, kami akan melepasnya secara bertahap. Saya sudah memikirkan beberapa proyek lain dan ingin terus bekerja dengan beberapa rekan lama saya. Kami baru saja menemukan satu sama lain dengan baik sebagai sebuah tim.”