“Kamu tidak berbicara tentang uang”. Betapa Menteri Keuangan Wolfgang Schäuble (CDU) ingin berpegang pada kebijaksanaan populer ini. Namun jumlah uang dalam anggaran negara tentu saja bukan rahasia lagi: pada tahun 2016 pemerintah federal mengalami surplus sebesar 6,2 miliar euro. Tak heran jika beberapa kementerian berupaya meningkatkan perencanaan anggarannya.

Jika Menteri Keuangan tidak dapat merahasiakan jumlah tersebut, ia harus mengambil strategi lain: menunjukkan betapa sedikitnya dana yang tersedia secara bebas. Menteri Luar Negeri yang bertanggung jawab, Werner Glatzer, mendukung hal ini “Handelsblatt” Presentasi setebal 20 halaman mencantumkan pengeluaran apa yang telah dilakukan dan apa yang akan dikeluarkan oleh pemerintah federal tahun depan.

Tuduhan SPD: “Schäuble selalu menganggap dirinya miskin”

Dalam konteks ini, “Handelsblatt” mengutip perkataan kalangan pemerintah SPD: “Scheuble terus-menerus menganggap dirinya miskin – hanya untuk akhirnya menarik beberapa miliar dolar lagi.” Faktanya, Schäuble dikenal karena kegemarannya melakukan penghematan, atau karena SPD menuduh menteri tersebut melakukan “fetish terhadap penghematan”.

Schäuble adalah pendukung “black zero”. Ia tidak mau mengambil utang baru kecuali benar-benar diperlukan. Mottonya: “Kalau kita tidak melunasi hutang, kapan kita berbuat baik, lalu kapan?”

Hal ini merupakan masalah opini: strategi Schäuble dapat dimengerti, begitu pula dengan suara para ahli yang menuntut agar utang dikeluarkan sekarang dan investasi dilakukan pada infrastruktur dan pendidikan. Bagaimanapun, suku bunga pemerintah federal secara historis rendah.

Tahun lalu, para investor beralih ke obligasi federal, yang berarti bahwa dalam beberapa tahun mereka akan mendapatkan kembali uang yang lebih sedikit dari pemerintah federal daripada yang mereka pinjamkan – semua karena kekhawatiran akan kerugian yang lebih besar.

Cadangan tersembunyi berkat cadangan pengungsi

Namun kembali ke pengeluaran yang disajikan oleh Glatzer: Di akhir daftar panjang, menurut informasi “Handelsblatt”, terdapat kesenjangan anggaran untuk 2018 sebesar 8,3 miliar euro. Artinya, jelas Glatzer, Anda bisa melupakan permintaan pengeluaran yang besar.

Namun cadangan tersembunyi masih tersedia: Menurut surat kabar tersebut, pemerintah federal telah mengumpulkan miliaran cadangan untuk biaya pengungsi sejak tahun 2015 – yang masih belum tersentuh. Minggu depan ada perdebatan mengenai penggunaan surplus anggaran tahun lalu. Koalisi besar diperkirakan tidak akan mencapai kesepakatan mengenai penggunaannya – hal ini akan meningkatkan cadangan hingga hampir 19 miliar euro.

Namun, peningkatan tunjangan anak dan peningkatan tunjangan harus dibiayai, antara lain. Selain itu, hasil estimasi pajak terakhir lebih rendah dari perkiraan. Secara total, sekitar 11 miliar euro akan hilang dalam pendapatan tahun depan, sehingga menciptakan kesenjangan sebesar 8,3 miliar euro.

Keinginan finansial para menteri hanya akan diputuskan oleh pemerintahan baru

Sejauh ini, menurut “Handelsblatt”, permintaan keuangan yang tinggi telah mencapai Kementerian Keuangan: Ursula von der Leyen (CDU) menginginkan, antara lain, lebih dari 1 miliar euro untuk departemen pertahanannya. Namun Kementerian Keuangan memperjelas: permintaan pendanaan baru adalah tugas pemerintah federal yang baru pada musim gugur. Dengan cara ini, Schäuble awalnya menghindari diskusi lebih lanjut.

Namun jika ia juga menjabat sebagai Menteri Keuangan di pemerintahan baru, tentu bukan perkara mudah untuk memukul dan menikam menteri-menteri baru tersebut. Namun satu hal sudah jelas: Jika Schäuble tetap loyal kepada departemennya di pemerintahan baru, maka tujuan untuk beberapa tahun ke depan juga adalah: penghematan.