Dalam konflik dagang antara UE dan AS, negosiasi dimaksudkan untuk menghindari risiko eskalasi lebih lanjut. Menteri Ekonomi Federal yang baru Peter Altmaier (CDU) terbang ke Washington pada hari Minggu untuk melakukan pembicaraan. Juru bicara Altmaier mengatakan kepada Agen Pers Jerman pada hari Jumat. “ARD Capital Studio” sebelumnya melaporkan hal itu. Diskusi dengan perwakilan tingkat tinggi pemerintah direncanakan. Perjalanan dijadwalkan berlangsung hingga Selasa.

Awalnya tidak jelas siapa sebenarnya yang ditemui Altmaier. Pembicaraan dengan Perwakilan Dagang AS Robert Lighthizer dan Menteri Perdagangan AS Wilbur Ross dianggap mungkin dilakukan.

UE ingin mencegah tarif yang bersifat menghukum

Pemerintah federal dan Uni Eropa ingin mencoba mencegah tarif produk baja dan aluminium yang diumumkan oleh Presiden AS Donald Trump dalam negosiasi. Retribusi sebesar 25 persen pada baja dan 10 persen pada aluminium akan mulai berlaku pada Jumat depan. Secara resmi, Trump membenarkan tindakan tersebut demi kepentingan kebijakan keamanan.

UE, seperti Meksiko dan Kanada, ingin dikecualikan dari hal ini. Pada saat yang sama, Jean-Claude Juncker, presiden komisi tersebut, mengancam akan mengambil tindakan balasan. Pada hari Jumat, UE menerbitkan daftar produk AS yang dapat dikenakan tarif baru jika terjadi konflik perdagangan yang sedang berlangsung. Barang-barang yang terdaftar antara lain wiski, sepeda motor, jeans, dan produk tembakau. Namun ada juga produk makanan atau baja.

Daftar tersebut dipublikasikan secara online untuk memberikan kesempatan kepada perusahaan-perusahaan Eropa untuk mengomentari potensi dampak negatif dari pembalasan. Anda sekarang memiliki waktu hingga 26 Maret untuk melakukannya. Tarif UE harus dihapuskan jika AS tidak mengecualikan perusahaan-perusahaan Eropa dari tarif protektif terhadap baja dan aluminium yang telah diputuskan.

Gedung Putih tidak segera menanggapi daftar ini pada hari Jumat. Juru bicara Presiden AS Donald Trump, Sarah Sanders, hanya mengatakan akan ada negosiasi dengan masing-masing negara hingga akhir pekan depan. Dia menolak berkomentar mengenai isi daftar tersebut.

Komisaris Perdagangan UE Cecilia Malmström dan Ross juga ingin bertemu minggu depan untuk membicarakan perselisihan perdagangan. Keduanya berbicara melalui telepon dan mencapai kesepakatan, kata sumber Uni Eropa pada hari Kamis. Tanggal pasti pertemuan tersebut belum ditentukan.

Altmaier menegaskan pada serah terima jabatan di Kementerian Perekonomian pada hari Kamis bahwa dia ingin mencapai solusi melalui negosiasi. Tarif yang lebih tinggi berarti bahwa masyarakatlah yang menanggung akibatnya. Altmaier mengatakan dia akan segera berbicara dengan Ross melalui telepon dan juga merencanakan perjalanan ke Washington. Eskalasi harus dihindari.

Juncker mengatakan bahwa jika UE gagal untuk dibebaskan dari tarif, maka UE akan mempertahankan diri dengan strategi tiga cabang. Pertama, berdasarkan peraturan Organisasi Perdagangan Dunia (WTO), UE mempunyai hak untuk mengambil tindakan untuk mengimbangi tarif tersebut. Kedua, UE akan mengambil langkah-langkah perlindungan jika Eropa sendiri dibanjiri impor akibat tarif AS. Dan ketiga, Uni Eropa, bersama dengan negara-negara lain yang terkena dampak, akan meminta WTO untuk melakukan arbitrase. Namun proses seperti itu bisa memakan waktu bertahun-tahun.