Sepuluh tahun lalu, Daniel Pourasghar mengetahui dirinya menderita gangguan bipolar. Saat ini, dia ingin membantu orang lain dengan startup terapi kelompoknya di San Francisco.
Daniel Pourasghar berusia 23 tahun ketika dia didiagnosis menderita gangguan bipolar. “Saya tidak dapat mempercayainya,” katanya hari ini, sepuluh tahun kemudian. Di kafe kecil di San Francisco, Pourasghar memegang minumannya dan tersenyum hati-hati. “Sebenarnya, segala sesuatunya harus dimulai setelah universitas. Sebaliknya, saya diberitahu bahwa saya sekarang harus menghadapi hal ini selama sisa hidup saya.”
Pourasghar tidak hanya belajar mengatasi gangguan tersebut dan menjalani kehidupan yang stabil. Ia kini mendirikan perusahaan yang bertujuan membantu penderita gangguan jiwa: Api unggun. Dia menjadi tuan rumah kelompok swadaya online. Terlepas dari semua kemajuan tersebut, apa yang selalu dianggap sulit oleh penduduk asli Giessen adalah membicarakan diagnosisnya. “Saya malu dan takut dengan reaksi teman-teman dan kolega saya,” kata pria berusia 33 tahun ini. “Itu sering membuatku merasa sendirian.”
Kemudian Pourasghar melakukan perjalanan ke Chili satu setengah tahun yang lalu – dan keadaan menjadi menegangkan. “Saya tidur sangat nyenyak selama beberapa malam. Ini adalah tanda peringatan bagi penderita gangguan bipolar,” katanya. Dengan jantung berdebar kencang, dia membuka diri terhadap sesama pelancong. “Saya takut ditolak. Namun yang terjadi justru sebaliknya: Mereka mendukung saya dan satu orang bahkan membicarakan masalah depresinya sendiri.” Bersama-sama, dalam bahasa Spanyol yang terpatah-patah, para pelancong tersebut membeli obat tidur dari apotek di kota berikutnya – dan Pourasghar akhirnya bisa tidur sepanjang malam.
Titik baliknya: Pourasghar berhenti
Ini adalah titik balik bagi orang Jerman, yang merupakan salah satu dari 40 karyawan pertama yang bekerja di Airbnb dalam lima tahun. “Saya ingin menciptakan jaring pengaman, sistem dukungan bagi orang lain.” Dia berhenti dari pekerjaannya.
Apa yang sebenarnya ingin Pourasghar bangun adalah sesuatu yang dia temukan saat makan siang bersama teman-temannya. Dia bertemu dengan salah satu pendirinya Benjamin Stingle, yang sebelumnya bekerja di investor seperti Battery Ventures dan DFJ. Saat belajar di Harvard, Stingle bekerja di malam hari sebagai penghubung mahasiswa, di mana mahasiswa yang memiliki masalah dapat mencari bantuan dan percakapan. Selama diskusi bersama, lahirlah ide untuk menyatukan orang-orang secara online untuk membentuk kelompok swadaya. Awal dari Api Unggun.
Konsepnya: Lima sampai sepuluh orang dengan masalah serupa berada dalam kelompok yang sama. Misalnya, depresi, gangguan makan, keluar atau menghadapi kesedihan dibahas. Seminggu sekali, para peserta bertukar pikiran melalui video chat. Untuk dukungan cepat juga terdapat aplikasi perpesanan dimana anggota dapat menghubungi grupnya.
Baca juga
“Kami tidak ingin mengganti terapis,” jelas Pourasghar. “Tetapi kami ingin membuat tawaran yang mudah diakses sehingga masyarakat dapat mulai membicarakan masalah mereka.” Sang pendiri percaya bahwa banyak hal yang dapat dipelajari dari pengalaman orang lain: akan sangat berguna baginya pada saat diagnosisnya, untuk bertukar pikiran dengan seseorang yang lebih ahli dalam pengobatan mereka daripada diri mereka sendiri. “Hanya untuk memastikan bahwa kamu bisa melakukannya.”
Selain itu, tawaran tersebut dapat digunakan untuk menjembatani waktu-waktu penting: “Pasien seringkali harus menunggu berbulan-bulan untuk mendapatkan tempat terapinya.” Jarak juga menjadi kurang penting – hal ini terutama relevan di negara sebesar Amerika Serikat. “Di salah satu kelompok kami, misalnya, kami memiliki seorang ibu tunggal yang harus berkendara selama dua jam ke kota terdekat untuk bertemu dengan peserta terapi lainnya. Itu bahkan tidak mungkin bagi mereka.”
Banyak penderita gangguan jiwa tidak mendapat pengobatan
Saat ini, startup tersebut masih dalam tahap yang cukup awal. Menurut situs webnya, para pendiri saat ini sedang menguji di 13 kelompok bagaimana interaksi tersebut bekerja dan bagaimana mereka dapat membuat pengalaman tersebut menjadi lebih berharga bagi para anggota. Pourasghar belum mengungkapkan secara spesifik. Namun satu masalah yang ingin dia atasi adalah kesepian. “Sangat banyak Orang-orang merasa kesepian – dan perasaan itu berbahaya bagi kita. Ketika orang mengalami pukulan takdir, mereka seringkali tidak tahu kepada siapa mereka dapat membicarakannya.” Terutama penting untuk dapat mengandalkan hubungan dekat dengan orang lain. “Dengan Campfire, kami menciptakan jejaring sosial baru dengan topik yang biasanya tidak dibahas di Facebook.”
Basis pengguna potensial untuk Campfire di AS sangat besar. Demikian Institut Kesehatan Mental Nasional Pada tahun 2016, satu dari enam orang dewasa hidup dengan gangguan jiwa. Jumlahnya adalah 44,7 juta orang, atau 18,3 persen dari populasi AS. Namun, hanya 43 persen dari mereka yang menerima pengobatan dalam dua belas bulan sebelumnya.
“Tujuan kami adalah membantu sebanyak mungkin orang,” kata Pourasghar. Oleh karena itu, dia ingin menjaga biaya bagi pengguna tetap rendah. Anda dapat mencoba Campfire secara gratis pada awalnya dan kemudian biasanya membayar $20 per bulan. Bergantung pada struktur grup dan moderator, kami sedang bereksperimen dengan harga yang berbeda.
Moderatornya adalah anggota kelompok yang dilatih oleh Campfire. Anda harus memastikan bahwa semua pedoman seperti kerahasiaan dipatuhi. Siapa pun yang tidak mengikuti aturan akan dikeluarkan dari grup. Partisipasi berbayar juga menjadi alat kontrol bagi pendiri: siapapun yang mendaftar dan membayar, serius, harapnya. Penyalahgunaan harus dihindari dengan cara ini.
Campfire sejauh ini didukung secara finansial oleh segelintir pelaku bisnis: mitra pengelola Precursor Ventures Charles Hudson, karyawan pertama Airbnb Nick Grandy, VP Engineering LinkedIn, Erran Berger, dan dua pendiri Locu Rene Reinsberg dan Marek Olszewski .
“Fakta bahwa investor mulai berinvestasi pada saya meskipun saya terbuka mengenai gangguan bipolar menunjukkan bahwa banyak hal telah terjadi,” kata Pourasghar. Namun dia berharap dapat mendorong lebih banyak orang untuk terbuka terhadap pertanyaan tentang kesehatan mental. Dan untuk memotivasi lebih banyak pendiri untuk terlibat di bidang ini. “Sayangnya, kita terlalu sering diajari bahwa kerentanan adalah sebuah kelemahan.”