Wahana Juno milik NASA sekali lagi mengirimkan kembali gambar menakjubkan dari planet terbesar di tata surya kita: Jupiter. Gambar-gambar tersebut menunjukkan badai besar, yang disebut siklon, di planet gas. NASA mempublikasikan gambar-gambar ini di situsnyamengungkapkan lebih banyak wawasan tentang cuaca Jupiter kepada para peneliti.

Cuaca Jupiter di kutub terungkap

Kutub utara dan selatan Jupiter dikelilingi oleh siklon besar, demikian gambar baru dari pesawat ruang angkasa Juno. Gambar-gambar tersebut menunjukkan bahwa turbulensi meluas jauh ke dalam atmosfer planet dan belum pernah terlihat atau diukur di mana pun di tata surya kita. “Hasil sains yang luar biasa ini adalah contoh lain dari ketidakpastian Jupiter dan bukti pentingnya mengeksplorasi hal-hal yang tidak diketahui dari perspektif baru dengan instrumen generasi berikutnya,” kata Scott Bolton, peneliti utama di Southwest Research Institute di San Antonio.

Jika sebelumnya arus dan awan Jupiter hanya terlihat di permukaan, Juno kini mampu membuktikan bahwa arus di planet yang disebut juga jet ini menjangkau jauh lebih dalam dari perkiraan sebelumnya. Sebelumnya, tidak jelas bagaimana kondisi cuaca di kutub. Di kutub, cuaca di sini jauh lebih bervariasi dibandingkan di zona gas lain yang mengelilingi planet ini. Di sini, “siklon utama” yang besar mendominasi kutub, yang dikelilingi oleh siklon yang lebih kecil dengan diameter 4.000 hingga 7.000 kilometer. Tulang belakang bersentuhan tetapi tidak menyatu.

Gravitasi sinarnya berhubungan dengan gravitasi inti Yupiter

Akibat lainnya: asimetri medan gravitasi arah utara-selatan dan timur-barat. “Sekarang kita tahu seberapa dalam jet tersebut terbang berdasarkan pengukuran gravitasi Juno dan bagaimana strukturnya di bawah awan yang terlihat. Ini seperti beralih dari gambar 2D ke versi 3D dalam definisi tinggi,” kata peneliti NASA Yohai Kaspi.

LIHAT JUGA: Teleskop NASA menemukan objek di galaksi kita yang berukuran 13 kali lipat Jupiter – menimbulkan pertanyaan

Lapisan cuaca Jupiter yang diketahui mengandung satu persen massa planet gas. Di bawah semua lapisannya, Jupiter seharusnya berputar seperti benda kaku. Bagaimanapun, catatan Juno dapat memberikan banyak informasi tentang zona cuaca dan massa planet ini.