Pemerintahan Presiden AS Donald Trump mengancam Tiongkok dengan eskalasi lebih lanjut dalam konflik perdagangan. Trump memerintahkan perwakilan perdagangannya Robert Lighthizer untuk mempertimbangkan kenaikan tarif yang direncanakan terhadap barang-barang Tiongkok senilai $200 miliar dari 10 menjadi 25 persen. Langkah tersebut dimaksudkan untuk membujuk pemerintah Tiongkok agar mengubah kebijakan guna menciptakan kondisi pasar yang lebih adil, kata Lighthizer pada Rabu.

Kasus ini menyangkut ancaman tarif Trump terhadap barang-barang Tiongkok senilai $200 miliar. “Kami sudah sangat jelas mengenai perubahan spesifik apa yang perlu dilakukan Tiongkok,” kata Lighthizer. Sayangnya, pemerintah Tiongkok tidak mengubah perilakunya dan malah merespons dengan tindakan pembalasan terhadap perusahaan, pekerja, dan petani Amerika.

Konflik perdagangan terus meningkat

Solusi atau bahkan meredakan konflik dagang antara dua negara dengan ekonomi terbesar ini masih belum terlihat. Jika Trump melaksanakan ancamannya dan membiarkan tarif hukuman terhadap impor senilai US$200 miliar diberlakukan, bersama dengan tarif pembalasan lainnya, sekitar setengah dari ekspor Tiongkok ke AS akan terkena dampaknya.

Daftar produk yang berpotensi terkena dampak yang disajikan oleh pemerintah AS pada 10 Juli mencakup sejumlah barang konsumsi seperti furnitur dan makanan. Daftar ini mungkin akan selesai dalam beberapa minggu mendatang. Batas waktu berakhir pada tanggal 5 September dan sidang masih berlangsung. Batas waktu ini seharusnya berakhir pada 30 Agustus.

Pada awal bulan Juli, tarif AS sebesar 25 persen terhadap impor Tiongkok senilai US$34 miliar mulai berlaku. Sebagai pembalasan, Tiongkok kini mengenakan pajak khusus pada mobil asal Amerika, serta produk pertanian seperti kedelai, daging babi, daging sapi, dan produk susu. Hal ini terutama ditujukan kepada para pemilih Trump di daerah pedesaan.

Tiongkok memperingatkan Trump

Selain itu, tarif AS sebesar 25 persen terhadap barang-barang Tiongkok senilai $16 miliar akan segera menyusul. Seorang pejabat pemerintah AS mengatakan pada hari Rabu bahwa peninjauan masih berlangsung.

Karena defisit perdagangan AS yang tinggi, Trump pun mengancam akan mengenakan tarif terhadap seluruh impor dari Tiongkok yang total nilainya mencapai 500 miliar dolar AS. Tahun acuan untuk jumlah ini adalah tahun 2017. Tiongkok ingin meresponsnya dengan tindakan penanggulangan pada skala yang sama. Hal ini kemungkinan besar lebih dari sekedar hukuman tarif, karena impor Tiongkok dari AS – juga pada tahun 2017 – hanya berjumlah US$130 miliar.

Pemerintah Tiongkok pada hari Rabu memperingatkan Trump agar tidak meningkatkan konflik lebih lanjut. “Jika AS melangkah lebih jauh, Tiongkok pasti akan membalas,” kata juru bicara Kementerian Luar Negeri Geng Shuang kepada wartawan di Beijing. “Tekanan dan pemerasan Amerika tidak akan berhasil.” Tiongkok akan mempertahankan hak dan kepentingannya yang sah.

Beijing marah

Saat ini tidak ada negosiasi formal antara kedua belah pihak. Pejabat pemerintah AS mengatakan pada hari Rabu bahwa Trump masih terbuka untuk hal itu. Saat ini ada diskusi informal dengan Beijing mengenai apakah negosiasi “produktif” mungkin dilakukan, kata karyawan tersebut, yang tidak ingin disebutkan namanya.

Kantor berita Bloomberg sebelumnya melaporkan bahwa perwakilan Menteri Keuangan Steven Mnuchin dan Wakil Perdana Menteri Tiongkok Liu He mengadakan pembicaraan tentang melanjutkan negosiasi. Juru bicara Kementerian Luar Negeri Geng Shuang mencatat bahwa Tiongkok selalu mendukung perundingan untuk menyelesaikan konflik. Tapi dialognya harus bisa dipercaya.

Referensi tersebut menunjukkan kemarahan di Beijing karena Trump tidak menepati perjanjian yang dibuat selama perundingan wakil perdana menteri di Washington pada bulan Mei untuk menghindari perang dagang. Pada saat itu, kedua belah pihak saling bergerak maju dan Tiongkok mengumumkan niatnya untuk membeli lebih banyak barang dan jasa Amerika secara signifikan di masa depan.