Bayangkan sebuah peristiwa yang melenyapkan lima persen populasi dunia. Seperti itu. Bencana sebesar itu tampaknya tidak terbayangkan oleh kita saat ini.

Namun 100 tahun yang lalu, itulah yang terjadi: Setidaknya 50 juta orang, bahkan mungkin 100 juta orang, meninggal karena penyakit yang menyebar dengan cepat. Dan ada suara-suara yang memperingatkan bahwa hal seperti ini bisa terjadi lagi kapan saja.

Patogen ini terutama membunuh kaum muda

Pada tahun 1918, flu Spanyol merebak di seluruh dunia: di Eropa, Amerika, dan Afrika. Patogen yang berasal dari virus influenza ini juga sedang merajalela di Jerman. Dia tidak membunuh orang tua atau anak-anak, tetapi kebanyakan orang dewasa berusia antara 20 dan 40 tahun — yaitu kelompok penduduk yang sebenarnya paling tangguh.

Bagaimana sebuah pelajaran baru-baru ini menunjukkan bahwa khususnya kaum muda tidak pernah melakukan kontak dengan strain influenza yang menjadi patogen dalam hidup mereka. Sistem kekebalan tubuhnya tidak siap menghadapi hal itu. Hal inilah yang menyebabkan flu yang tadinya tidak berbahaya menjadi pandemi.

Bill Gates memperingatkan akan terjadinya terobosan dalam sepuluh tahun ke depan

Skenario horor seperti itu bisa terjadi lagi kapan saja. Miliarder dan dermawan Bill Gates, misalnya, sangat memperingatkan hal ini. ““Kita mengabaikan hubungan antara kesehatan masyarakat dan keamanan internasional—dan dengan melakukan hal tersebut, kita menempatkan diri kita dalam risiko. Menurut ahli epidemiologi, patogen yang menyebar dengan cepat melalui udara dapat membunuh lebih dari 30 juta orang dalam waktu kurang dari setahun,” Gates katanya dalam opini tertulis tahun 2017. untuk Orang Dalam Bisnis. Para peneliti juga mengatakan kemungkinan besar letusan seperti itu akan terjadi dalam sepuluh hingga 15 tahun ke depan.

Mengejutkan betapa sedikitnya persiapan yang dilakukan untuk kasus seperti ini,” kata Gates. “Kami tidak punya jawaban untuk itu.” Menurutnya, negara-negara harus bekerja sama dalam rencana darurat untuk segera membatasi kemungkinan epidemi. Ia menyerukan penelitian intensif mengenai vaksin, pengawasan yang lebih baik terhadap negara-negara yang mengalami krisis, dan sistem kesehatan yang lebih kuat di seluruh dunia.

Kesimpulan Gates cukup menggembirakan. Ia mengatakan: “Ketika pandemi berikutnya terjadi, hal ini bisa menjadi bencana lain yang pernah tercatat dalam sejarah manusia. Atau bisa juga merupakan hal yang sama sekali berbeda. Sebuah kemenangan luar biasa atas kemauan manusia.”